¿Eres joven y sientes el llamado al ministerio pastoral? Como yo, ¿sientes que Dios te llama con el fin de usarte acorde a tus dones y capacidades para liderar y enseñar a otros, con el fin de cuidar a otros creyentes y hacer avanzar el reino de Dios para Su gloria?
Si tu respuesta es «Sí», seguramente ya sabes que la Biblia enseña ciertos requisitos de carácter que el aspirante al ministerio pastoral debe cumplir. Hay varios pasajes bien conocidos y tal vez ya los has leído, pero hoy quiero llevarte a meditar en un texto que ha sido importante en mi propio llamado al pastorado siendo aún joven: «No permitas que nadie menosprecie tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, fe y pureza» (1 Ti 4:12).
Joven, sé ejemplo
Pablo le escribió a su hijo en la fe, Timoteo, con instrucciones y normas para la iglesia, pero también respecto a su llamado como joven pastor que debía dirigir y liderar la congregación de Éfeso (1 Ti 1:1-3).
En aquella primera carta, Pablo resalta cinco cualidades que debían brillar en el carácter del joven Timoteo. Son cualidades que deben observarse en todos los creyentes, aunque de manera especial en los líderes de la iglesia: «No permitas que nadie menosprecie tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, fe y pureza» (1 Ti 4:12).
La honestidad de palabra es necesaria para aquel que habla en el nombre del Señor
Timoteo era un pastor joven que se enfrentaba a las dificultades que el ministerio conlleva. Por eso Pablo deseaba transmitirle ánimo, para que se convirtiera en el líder que el Señor quería para Su iglesia. Yo también he sentido las presiones de ser pastor joven, y estas cinco cualidades me han guiado y sostenido en medio de mi llamado.
Espero que estas reflexiones sobre las cualidades de un líder joven sean de ánimo para ti también, para estimularte a crecer en todas las áreas de tu vida y carácter.
1. Ejemplo en palabra
Las palabras del hombre reflejan lo que hay en su corazón (Mt 12:34-37). Uno de los principales problemas de nuestra sociedad actual, y que tristemente ha alcanzado a los cristianos, es la falta de integridad en el uso de sus palabras. En algunos casos, los cristianos caen en el uso descarado de la mentira, lo que da evidencia de un patrón peligroso de pecado.
A veces, por querer alcanzar aquello que tanto deseamos, nuestro corazón débil nos empuja a la falsedad y el engaño. El aspirante al ministerio debe hacer un compromiso por hablar con verdad y honestidad para que así todo lo que salga de su boca sea coherente con su forma de vivir. La honestidad de palabra es necesaria para aquel que habla en el nombre del Señor, para que así la buena palabra sea para edificar y dar gracia al que escucha (Ef 4:29).
2. Ejemplo en conducta
Dentro de la iglesia de Éfeso, las malas conductas de algunos habían sido impropias de un hijo de Dios redimido por la sangre de Cristo (1 Ti 5:24). Con más razón era crucial que Timoteo fuera un ejemplo de piedad para los otros creyentes, tanto dentro como fuera de la iglesia. Incluso para aquellos con una conducta inapropiada, el ejemplo de Timoteo podía ser útil, ya sea para restaurarlos o para confrontarlos.
En algunas ocasiones podemos vernos tentados a responder en situaciones particulares con un comportamiento no digno de un hijo de Dios. Por ejemplo, cuando hay desacuerdos en la iglesia que rápidamente escalan a discusiones acaloradas entre hermanos, podemos vernos arrastrados a participar, pero no para detener el conflicto sino para hacer valer nuestra opinión.
Debemos tener cuidado con nuestra conducta, porque muchas veces esta puede desanimar la fe de otros y, en lugar de ser de bendición —como fuimos llamados—, podemos ser de tropiezo para un hermano débil.
Además, la conducta será la evidencia que utilizará la iglesia para determinar si un aspirante al ministerio es digno de tan honroso llamado. El buen testimonio debe ser prioridad para quienes anhelan ser pastores.
3. Ejemplo en amor
El amor bíblico es muy diferente de lo que este mundo llama amor. El amor es una característica de la naturaleza misma de Dios, quien demuestra Su corazón para con Su pueblo. Y los hijos de Dios están llamados a imitar Su amor, en especial quienes son líderes. Por eso, el amor es una característica en la que todo aspirante al ministerio debe esforzarse por crecer, incluso hacia aquellos con quienes no se tiene una buena relación.
El hecho de que Timoteo fuera joven quizás dio lugar a que fuera menospreciado y poco valorado por otros hermanos de mayor edad. Sin embargo, era importante que Timoteo entendiera que tenía una oportunidad para mostrar el amor sacrificial de Dios.
Es posible que en tu proceso de aprendizaje te sientas menospreciado por otros creyentes o tratado con indiferencia. Ante la tentación de querer cerrar nuestro corazón para con ellos, debemos recordar el trato de Dios con nosotros: nos amó primero, cuando éramos Sus enemigos y fue ese amor el que venció el mal que nos separaba de Él (Ro 5:8; 1 Jn 4:19).
Ese amor vive en nosotros ahora y debe ser el don más deseable por todo cristiano (1 Co 12:31). El amor es un poderoso testimonio de nuestro carácter y madurez, un testimonio de que fuimos llamados por el Dios que es amor (1 Jn 4:7-11). Crecer en amor significa empezar por conocer y disfrutar cada día más el amor de Dios. Solo así podremos compartir el amor de Dios con otros a través de nuestro servicio, ministerio y ejemplo.
4. Ejemplo en fe
Aquí Pablo se refiere con «fe» no tanto a una creencia, sino a la fidelidad e inquebrantable devoción a las convicciones bíblicas. En un tiempo en el que muchos comenzaban a apostatar, el apóstol quería que Timoteo se sobrepusiera a los falsos maestros con una fe firme, mostrando su lealtad y devoción al Señor.
El amor es un poderoso testimonio de nuestro carácter y madurez, un testimonio de que fuimos llamados por el Dios que es amor
Hoy también existen muchas cosas que pueden hacernos desviar de nuestro camino y poner nuestra fe y seguridad en cualquier otra cosa fuera de Dios, llámese trabajo, dinero, fama o doctrinas de hombres.
Pero nuestra fe debe permanecer anclada en Cristo, el autor y consumador de la fe (He 12:2). El aspirante al ministerio debe permanecer y perseverar en las verdades bíblicas que recibió, para ser hallado fiel en su llamado al ministerio (1 Co 4:2).
5. Ejemplo en pureza
Uno de los aspectos de mayor importancia en la vida de un hijo de Dios tiene que ver con la santidad, la pureza con la que el creyente busca agradar al Señor de manera intencional. En un mundo donde la inmoralidad es cosa de todos los días, Pablo insta a todo creyente a llevar el pensamiento, el corazón y hasta el cuerpo cautivos a la obediencia que le agrada al Señor. ¿Cuanto más los líderes, que deben ser ejemplos de la congregación?
Luchar contra nuestra carne, para no dar lugar a pensamientos pecaminosos o a un comportamiento de inmoralidad, será una evidencia de la obra que Dios está haciendo en nosotros. Negarnos a nosotros mismos, significa que renunciamos a nuestra propia voluntad y a nuestros deseos egoístas para buscar agradar a Dios con todo nuestro ser en obediencia sincera.
Sin duda, para un joven será un gran desafío vivir de una manera santa en medio de una cultura egoísta; pero, al mismo tiempo, una vida consagrada será un ejemplo poderoso para animar y alentar a la iglesia.
Moldeados por el Espíritu y la Palabra
Una de las luchas más grandes para todo cristiano es dejarse moldear por la Palabra viva y eficaz del Señor (He 4:12). Si eres un joven pastor como yo o aspirante al ministerio, estás en una etapa crucial de tu crecimiento cristiano. Necesitamos esforzarnos por edificar nuestras vidas en la Biblia y estas palabras de Pablo a Timoteo pueden ayudarnos mucho. Me han ayudado a mí y es mi oración que también te animen a ti.
Tengamos siempre presentes que la Palabra de Dios tiene poder, Su Espíritu Santo obra con poder en nosotros y somos más que vencedores en Cristo (Ro 8:37). Si te ha llamado, Él te perfeccionará y sostendrá para ser digno de ese llamado. Ten ánimo y sé ejemplo de dependencia de Dios para tus demás hermanos.
